Le malattie della pelle si scoprono dal colore degli occhi

ROMA - Sembra esistere un'associazione tra il colore degli occhi e le malattie della pelle che la persona rischia di contrarre, in particolar modo malattie come la vitiligine ed il melanoma. Uno studio pubblicato sulla rivista Nature Genetics e coordinato dal’Università del Colorado ha dimostrato  che chi ha gli occhi azzurri ha meno probabilità di essere affetto da vitiligine, mentre chi ha gli occhi marroni contrae più difficilmente il melanoma. Come spiegano gli esperti, la vitiligine è una malattia autoimmune caratterizzata dalla comparsa sulla cute e sui capelli di chiazze irregolari dove manca del tutto la fisiologica colorazione dovuta alla melanina. Il melanoma è invece il tipo più pericoloso di cancro alla pelle

Lo studio è stato condotto su circa 3.000 persone con la vitiligine e ha identificato 13 nuovi geni, oltre quelli già noti, che predispongono a questa malattia.  Il dato interessante è emerso quando si è notato che  fra i pazienti con la vitiligine esaminati circa il 27%  aveva occhi azzurro-grigio, il 43% occhi marroni e il 30% aveva occhi verdi o nocciola  e i risultati apparivano inversi nel caso del melanoma. Per tale ragione, secondo i ricercatori vi sarebbe un'associazione fra colore degli occhi e predisposizione alla vitiligine e al melanoma.
Spiega il dott. Richard Sprit «geneticamente, in un certo senso, la vitiligine e il melanoma sono opposti. Alcune delle varianti genetiche che rendono più probabile che si abbia la vitiligine rendono meno probabile che si abbia il melanoma e vice versa». «La vitiligine - ha aggiunto - è una malattia autoimmune nella quale il sistema immunitario di una persona attacca i normali pigmenti della pelle. Pensiamo che la vitiligine rappresenti una sovra attività di un normale processo dal quale il sistema immunitario cerca e distrugge le cellule del melanoma». A ciò si aggiunge che secondo gli esperti le persone che si ammalano di vitiligine hanno un rischio più alto di contrarre anche altre malattie autoimmuni, come per esempio alcune malattie della tiroide, il diabete di tipo 1, artrite reumatoide e lupus. Ciò significa, osserva Sprit, che ci devono essere alcuni geni che spingono verso queste malattie autoimmuni in generale