Girone A, esordio con pareggio tra Sudafrica e Messico

JOHANNESBURG - Avessi spento la televisione alla fine del primo tempo avrei pensato che il Messico avrebbe avuto vita facile per sbarazzarsi degli incerti Sudafricani: manovra avvolgente per i centroamericani, gioco palla al piede fluido, buone occasioni create, unico neo un po' di leziosismo in fase d'attacco, e dunque risultato fermo sullo zero a zero nonostante dei buoni palloni sul piede di Franco e Dos Santos. All'intervallo invece di un tè caldo mi bevo un tè freddo vista la temperatura tropicale di oggi (in Italia) e al ritorno davanti allo schermo rigorasamente HD sono distratto, e a prima vista mi sembra di veder giocare il Brasile: strano, penso, il girone G non è stasera. Guardo meglio, e mi accorgo che sono i padroni di casa che hanno preso le redini dell'incontro, sviluppano un ottimo gioco di rimessa prima, di costruzione poi e passano meritatamente in vantaggio con un perfetto diagonale in contropiede di Tshabalala, al decimo del secondo tempo. Bafana Bafana che sembrano inarrestabili, e Messico che accusa il colpo, e addirittura rischia il knock quando al Sudafrica viene negato un netto rigore con Modise a tu per tu con il portiere (spinta da dietro); poi all'improvviso come un fulmine a ciel sereno, Messico che alla seconda occasione, dopo un bel tiro di Giovanni dos Santos, trova il pari, grazie ad un tocco sottoporta del centrale Marquez, al trentaquattresimo della ripresa. Nel finale la partita si accende, e il Sudafrica coglie addirittura un palo con Mphela a portiere battuto, ma il risultato rimane sull'uno a uno, negando  al Sudafrica la soddisfazione della vittoria alla prima apparizione alla fase finale del mondiale: finale Sudafrica uno, Messico uno.