Pioggia di stelle cadenti 8 ottobre, quando e dove guardare

Questa sera sabato 8 ottobre, i resti della cometa periodica 21P/Giacobini-Zinner, darà vita ad una straordinaria pioggia di meteore, le Draconidi. Lo spettacolo è atteso tra le 21 e le 23 e potrebbe offrire fino a 750 "stelle cadenti" all'ora. La pioggia di meteore sarà al suo massimo dopo le ore 22.00. Il punto di osservazione nella volta celeste è verso nord-ovest nella costellazione del Drago, localizzabile al di sopra della costellazione dell'orsa maggiore come è possibile vedere dall'immagine. Dal momento che la costellazione del Drago risulta poco luminosa, specialmente nelle zone ad alto tasso di inquinamento luminoso, sarà sufficiente utilizzare come punto di riferimento la costellazione dell'Orsa Maggiore, facilmente localizzabile.

La cometa 21P/Giacobini-Zinner, scoperta nel 1900, e l'orbita intorno al Sole ha un periodo di 6.6 anni. La cometa incrocia l’orbita della Terra dal 6 al 10 ottobre di quest'anno. Questo sciame, nel periodo della massima attività, non va normalmente oltre le 20-25 meteore/ora, ma già in passato tuttavia si sono verificate vere e proprie tempeste: quella del 1933 e del 1946, venne documentata un'attività di 10,000 meteore/ora, quella del 1952 con 200 meteore/ora e quella più recente del 1998 con 400 meteore/ora.