Nel 1996 nacque la Shanghai Cooperation Organization (SCO), che inizialmente aveva il solo fine di avviare un meccanismo di cooperazione in campo militare. Dapprima aderirono Russia, Kazakhstan, Kirghizistan, Tajikistan e Cina, negli anni successivi anche Mongolia (2004), India, Iran e Pakistan (2005) sono stati ammessi all’interno dell’organizzazione, ma solamente con lo status di osservatori. E' divenuta poi una organizzazione multiforme, si va dalla cooperazione nel campo energetico all'accordo politico, dalla sicurezza alla tecnologia. Il settore che presenta le potenzialità maggiori è quello energetico, Vladimir Putin nel 2007 aveva difatti proposto di creare una sorta di mercato unificato per il gas e il petrolio attraverso la stipula di accordi preferenziali tra i paesi membri. EaST Journal ci descrive meglio nel suo articolo l'importanza strategica ed economica dello Shanghai Cooperation Organization.