Una spettacolare mappa rivela i terremoti dal 1898 ad oggi
I terremoti sono eventi naturali con i quali molte persone al mondo si trovano costrette a convivere, come tristemente abbiamo potuto renderci conto anche noi in Italia dopo i sismi emiliani. Al mondo esistono aree ad elevatissimo rischio sismico che più volte nell'ultimo secolo sono state colpite da terremoti catastrofici: una sensazionale mappa ne rivela l'ubicazione e l'intensità.
Se nella vostra vita vi è mai capitato di chiedervi dove sul pianeta, e perché, si verifichi il maggior numero di terremoti, vi consigliamo di dare un'occhiata a questa straordinaria mappa. La grafica mostra dove si sono verificati tutti i terremoti di magnitudo superiore a 4.0 gradi della scala Richter dal 1898 sino ad oggi. Ciascun evento sismico è rappresentato da un puntino colorato, la cui luminosità aumenta in proporzione alla magnitudo; sulla mappa sono rappresentati ben 203.186 eventi sismici.
L'effetto nel suo insieme è al tempo stesso spettacolare e sconvolgente: risultano infatti evidenti le forme delle placche tettoniche nelle quali è suddivisa la crosta terrestre, e il cui movimento è la causa principale dei terremoti. In particolare, dalle immagini risulta evidente la dorsale che divide l'Oceano Atlantico e che tuttora sta portando Europa ed Africa ad allontanarsi dal continente americano. Un'altra zona particolarmente attiva si trova nel Pacifico, come del resto ci ricorda il disastroso terremoto avvenuto in Giappone lo scorso anno. Sono proprio le zone di subduzione, ovvero dove una placca tettonica si incunea al di sotto di un'altra, ad essere interessate dai fenomeni sismici di maggior entità e frequenza.
Per la creazione di questa incredibile mappa sismica degli ultimi 114 anni bisogna ringraziare il ricercatore statunitense John Nelson, che per la realizzazione del suo progetto si è basato sulle competenze informatiche e cartografiche della IDV Solutions. Una curiosità: in corso d’opera, Nelson si è accorto progressivamente di quanto i dati si concentrassero proprio nella zona dell'Oceano Pacifico. Per questo motivo, il ricercatore ha deciso di rinunciare a 'centrare' la mappa sugli Stati Uniti, preferendo portare al centro della scena proprio il Pacifico.
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